요즘 기사나 댓글에서 자주 보이는 단어, ‘영포티’.
말 그대로 ‘영(Young)+포티(Forty)’의 합성어라서, 처음 들으면 “40대지만 젊게 사는 사람들?” 정도로 들리죠.
그런데 정작 온라인에선 이 단어가 거의 ‘조롱’에 가깝게 쓰이고 있습니다.
핵심 포인트 3가지
1. ‘영포티’는 원래 그냥 라이프스타일이었는데, 왜 조롱이 됐을까?
영포티는 원래 40대지만 20~30대처럼 옷 입고, 소비하고, 디지털 기기 쓰는 사람들을 가리키는 말이었습니다.
스트리트 패션(길거리 스타일 옷차림), 아이폰, 테슬라, 힙한 카페… 이런 키워드와 함께 ‘젊게 사는 40대’ 정도의 이미지였죠.
그런데 최근 기사들을 보면, 영포티는 ‘조롱거리’로 묘사됩니다.
젊은 세대가 보기엔 “나이 들어 보이기 싫어서 억지로 따라 하는 아저씨들”처럼 비치면서, 단순한 취향이 아니라 ‘태도 문제’로까지 번졌다는 분석이 나옵니다.
2. 아이폰·테슬라·스트리트 패션… 왜 특정 아이템이 상징이 됐나
기사에서 반복해서 등장하는 게 바로 아이폰과 테슬라, 그리고 스트리트 패션입니다.
아이폰과 테슬라는 ‘비싸고, 트렌디하고, 브랜드 이미지가 강한’ 아이템이라, 일종의 “나 이렇게 젊고 앞선 사람이야”를 보여주는 상징처럼 쓰인다는 거죠.
스트리트 패션도 마찬가지입니다.
후드티, 조거 팬츠, 스니커즈 같은 스타일은 원래 10~20대 문화에서 강했는데, 40대가 그대로 가져다 입으면 “내가 너희 세대랑 비슷해”라는 메시지로 읽히기도 합니다.
문제는 이게 자연스러운 취향으로 보이기보다, ‘억지로 맞춰 입은 코스프레’처럼 보일 때 조롱이 시작된다는 점입니다.
3. 단순 패션 문제가 아니라 ‘관계 맺는 방식’이 문제라는 시선
해외 매체 BBC도 한국의 영포티 현상을 다루면서, 이걸 단순 패션이 아니라 ‘위계 문화’와 연결해서 봤습니다.
한국은 나이와 직급이 위계(서열)를 만드는 구조가 강한데, 영포티를 향한 조롱이 사실상 “윗사람을 비꼬는 방식”이라는 분석입니다.
젊은 세대 입장에선, 영포티가 단지 젊어 보이려는 게 아니라 “젊은 세대의 문화와 말투는 가져가면서, 권위와 갑질은 그대로 유지한다”고 느낄 수 있습니다.
아이폰을 쓰고, 테슬라를 타고, 힙한 말투를 쓰면서도, 회의에선 여전히 “내가 너보다 나이 많고 선배니까”를 전제로 대하는 순간, 반감이 커질 수밖에 없습니다.
독자에게 어떤 의미가 있을까?
핵심은 “아이폰을 쓰느냐, 어떤 옷을 입느냐”가 아니라, 그걸 통해 어떤 태도를 드러내느냐입니다.
40대라고 해서 젊게 입지 말라는 이야기가 아니라, 그 모습이 주변 사람에게 ‘소통하려는 진심’으로 보이느냐, ‘이미지 관리’로 보이느냐가 갈림길이 됩니다.
영포티 조롱의 이면에는 세대 갈등이 있습니다.
젊은 세대는 “우리 문화를 소비만 하지 말고, 진짜로 존중해 달라”고 말하는 거고, 40대는 “나도 늙은 꼰대가 되기 싫다”고 몸부림치는 장면이 겹쳐진 셈입니다.
결국 서로에게 필요한 건, 패션보다 ‘말하는 방식’과 ‘듣는 태도’를 먼저 바꾸는 일일 수 있습니다.
아이폰, 테슬라, 스트리트 패션은 그저 시대의 상징일 뿐입니다.
나이가 들어도 새로운 것을 즐기고 싶다면, “내가 젊다”를 증명하려 하기보다, “나는 여전히 배우고 싶다”는 태도가 더 설득력 있게 전달됩니다.
특히 직장이나 온라인에서 후배·젊은 세대와 만날 때, 이 차이가 이미지 전체를 바꿉니다.
한 줄 정리
아이폰 들고 테슬라 타는 ‘영포티’가 조롱받는 이유는, 젊은 취향 그 자체보다 그 안에 담긴 ‘나이 든 권위의 태도’가 더 크게 보이기 때문입니다.
